El pasado día de la Mercè, Casa Mariol tenía dos cosas que celebrar. La primera es que era Fiesta Mayor en la ciudad de Barcelona y la segunda es que, después de 60 años elaborando vermut, hemos decidido ponerlo dentro de una botella. Los de casa nos encargamos de poner bonito el Club de Billares Monforte de Las Ramblas, invitamos a amigos y clientes y también llamamos a la Rondalla de la Rápita para que dieran la bienvenida a los invitados.

El Vermut de Fiesta Mayor de la Mercè 2012 fue la primera de muchas alegrías que este nuevo vermut estamos seguros que nos dará.

Viva el vermut y la Fiesta Mayor!

Fue en la Terra Alta donde un jovencísimo Pablo Picasso, invitado por un amigo de la comarca llamado Manuel Pallarès, paso dos largas estadas recuperándose de una enfermedad y aprendiendo a observar la vida rural y también a pintarla y dibujarla. Picasso afirmaba en su biografía escrita por el francés Henry Gidel que todo cuanto sabía lo había aprendido en el pueblo de Pallarés. Aparentemente la primera estada del artista fue una especie de viaje iniciático, según cuenta su biografía, Picasso pasó semanas viviendo en las montañas, “en el seno de la naturaleza salvaje: espesos bosques, barrancos, torrentes helados. Durmieron en una gruta, sobre lechos de hierba y cocían arroz en hogueras.” Eso no le impidió en absoluto seguir dibujando y pintando. De allí saldrían sus primeros cuadros cubistas.

El pueblo donde Picasso se hospedaba es Horta de Sant Joan, desde Batea, pueblo vecino a Horta y donde se encuentran todas las fincas y bodegas de Casa Mariol, se divisan al horizonte las montañas pintadas por Picasso, conocidas como los Puertos de Beceite. De esas montañas nace el río Algars y el río Matarraña, ríos que pasan por Batea hasta su desembocadura en el río Ebro.

Batea es el pueblo con el territorio más extenso de la comarca. Se cultivan unas 4.000 hectáreas de viña haciendo una producción de uva anual alrededor de los 20 millones de kilos. La agricultura es mayoritariamente de secano con un bajo índice de pluviosidad  y máxima exposición solar en verano. Las viñas se conservan en un estado muy sano gracias a la combinación de los dos vientos predominantes: el cierzo, muy seco y el garbí, un viento local húmedo.

Cuando Casa Mariol abrió su primera tienda en Barcelona, los periódicos lo titularon como “Casa Mariol, los embajadores de la Terra Alta”. Sin duda, el vino de la tierra y aquellos que lo hacemos tenemos la responsabilidad de ser embajadores de esta tierra desconocida pero con mucho por conocer.